L'histoire du design thinking : Les dates clés

Le Design Thinking est une approche d'innovation centrée sur l'humain, en ce sens l'homme représente son centre d'intérêt avec tous les feedbacks qu'il donnerait face à tout produit ou service nouveau. Il s'agit, en définitif, d'un concept émotionnel dans sa démarche qui consiste à susciter les émotions positives chez les utilisateurs afin de rendre toute expérience s'y rapportant singulière et marquante.

Pour bien comprendre l'approche, il faut revenir à ses origines et voir d'où tirait-elle racines. L'approche du Design Thinking est née d'un examen attentif et méthodique de la théorie et de la pratique en tant que moyen de répondre aux besoins d'innovation et ce dans une diversité de disciplines et de sciences.

Analystes d'affaires, ingénieurs scientifiques, designers et autres spécialistes se sont concentrés depuis des décennies sur les méthodes et processus d'innovation.

Le Design Thinking à travers les décennies

Les premiers aperçus et références au Design Thinking remontent aux années 50/60. A l'époque, ces premières ébauches fussent davantage dans le contexte des domaines de l'architecture et de l'ingénierie et peinent à se mettre au diapason de l'évolution rapide de l'environnement à cette époque surtout que la seconde guerre mondiale a eu de profondes répercussions sur la réflexion stratégique du monde moderne. 

Connaitre alors l'histoire de la naissance de cette méthodologie de l'innovation s'avère nécessaire pour l'apprendre et pouvoir l'appliquer dans un atelier de design thinking. 

A travers les années 60

Courant les années 60, des tentatives et des efforts de scientifisation du design ont été bel et bien déployés dans le dessein d'appliquer une méthodologie et des processus scientifiques à la compréhension du fonctionnement de l'approche. 

Nigel Cross, professeur émérite d'études sur le Design à l'Open University, au Royaume-Uni, dans son article « design discipline versus design science » (2001), déconstruit le combat qui a commencé à se dérouler au début des années 60 alors qu'on tentait de scientifiser le design et le ramener dans le champ des sciences rationnelles.

L'on cite, à cet effet, les déclarations du technologue radical Buckminster Fuller dans lesquelles il fait référence aux années 60 comme quoi elles formaient la décennie de la science du design.

Le même Fuller a appelé à une « révolution de la science du design », basée sur la science, la technologie et le rationalisme et ce, afin de surmonter les problèmes humains et environnementaux qui, selon lui, ne pourraient être résolus par la politique et l'économie.

A travers les années 70

Expert en sciences cognitives et lauréat du prix Nobel d'économie, Herbert Simon, a apporté de nombreuses idées qu'on considère désormais comme des principes du Design Thinking dans les années 70.

Il est à noter qu'il a parlé dés 1969 de prototypage rapide, de tests par l'observation et de concepts comme quoi ils constituent des paramètres de base dans la démarche du Design Thinking, d'ailleurs ces paramètres font actuellement le noyau de nombreux processus du design.

Herbert A. Simon a été le premier à mentionner le design en tant que science ou mode de pensée dans son livre écrit en 1969 Sciences of the Artificial. Une notion dans ce sens a également fait son apparition en 1973 dans le livre intitulé » Experiences in Visual Thinking » de H. H. McKim, professeur émérite de génie mécanique. Dans ce livre H.Mckim concentrait ses efforts sur l'impact de la pensée visuelle sur la compréhension des choses ainsi que sur la capacité à résoudre des problèmes.

Le livre de McKim décrypte divers aspects de la pensée visuelle et des méthodes du design pour la résolution de problèmes et met l'accent sur la combinaison des modes de pensée des hémisphères gauche et droit du cerveau afin de parvenir à une forme plus holistique de résolution de problèmes. 

Les idées discutées dans son livre sous-tendent la méthodologie du Design Thinking.

A travers les années 80

Le design thinking a été véritablement élaboré en 1980 à l'université de Stanford aux Etats-Unis par Rolf Faste, qui était à l'époque professeur de génie mécanique et directeur du Stanford Joint Program in Design.

Le terme Design Thinking a été utilisé pour la première fois en 1987 par Peter G. Rowe, professeur à Harvard dans son livre intitulé « Design Thinking ». 

Depuis, le concept a évolué jusqu'en 1991, où David Kelley, Bill Moggridge, et Mike Nuttall ont créé la société IDEO, qui est considérée comme la fondatrice du concept tel que l'on connait aujourd'hui.

IDEO a réalisé la conception de la première souris Apple et continue aujourd'hui à travailler sur la conception de produits innovants dans différents secteurs. Actuellement, la Pensée Design est au cœur des programmes des universités prestigieuses dans le monde entier et un nombre de formations et de certifications lui sont dédiées. D'ailleurs, rien de meilleur que de suivre une formation dédiée au design thinking dans un centre d'affaires à Paris pour émerger pleinement dans ce monde – ces établissements ayant déjà révolutionné le monde de travail - où l'innovation est pensée autrement.