Reconnaître un caftan bien fait en cinq points

Un caftan marocain se juge à la main avant de se juger à l'œil. Sur une photo, deux pièces peuvent sembler identiques ; à l'essayage, l'une tombe et l'autre pas. Voici ce qu'il faut regarder, dans l'ordre.

1. Le poids du tissu

Un caftan de cérémonie n'est pas une robe légère. Le satin duchesse, le brocart et le velours pèsent, et c'est ce poids qui fait la tenue : il tire la pièce vers le bas, tend la ligne et empêche les faux plis. Un tissu trop souple flotte, marque les hanches et froisse au premier repas assis. Méfiez-vous des descriptions qui parlent de « fluidité » sans nommer la matière — un caftan de mariage annoncé sans son tissu est un caftan dont on ne sait rien.

L'organza et la mousseline ont leur place, mais en superposition, pas en corps principal.

2. La broderie, et la façon dont elle est posée

Une broderie faite à la main se reconnaît au dos : les fils sont noués un par un, la trame reste souple, et le motif ne se répète jamais exactement. Une broderie machine est régulière au millimètre et raidit le tissu — elle n'est pas un défaut en soi, mais elle ne vieillit pas pareil. Le sfifa, le galon tressé qui borde l'encolure et les manches, se pose à l'aiguille : s'il est collé, il se décollera.

Les perles posées à la main tiennent sur un fil continu. Tirez doucement sur une perle du bas : si tout le rang bouge légèrement ensemble, c'est bon signe.

3. Le plastron

C'est la pièce qui décide de la silhouette. Un plastron bien monté se tient seul quand on soulève le vêtement par les épaules ; mal monté, il s'affaisse en accordéon. Sur une takchita, qui superpose une robe et une veste brodée portées ensemble, le plastron de la veste doit tomber d'aplomb sans que la robe du dessous ne tire.

4. La ceinture, et son emplacement

La ceinture — la mdamma — ne se choisit pas après coup. Elle se pose à la taille naturelle, jamais sur les hanches, et sa largeur doit répondre à celle du plastron : une ceinture étroite sur une broderie large déséquilibre l'ensemble. Une ceinture en tissu rigide tient mieux qu'une ceinture souple sur un satin lourd.

Vérifiez qu'elle est vendue avec la pièce ou qu'elle existe dans la même finition. Racheter une ceinture assortie six mois plus tard relève souvent de l'impossible.

5. Les finitions invisibles

Retournez la pièce. Les coutures doivent être surfilées, la doublure cousue et non collée, et les ourlets réguliers. Un caftan bien fait se porte des années et se retouche : il faut donc qu'il reste de la marge dans les coutures latérales. Une pièce taillée au plus juste, sans réserve de tissu, ne se reprendra pas.

Et la couleur, alors ?

Elle vient en dernier, et c'est normal. Pour une mariée, le blanc et l'ivoire restent le vêtement du premier jour. Pour une invitée à un mariage marocain, l'usage veut qu'on évite le blanc et qu'on laisse la vedette à la mariée — le reste est affaire de goût et de saison.

Où regarder

Les maisons qui façonnent elles-mêmes nomment leurs matières et montrent leurs finitions de près. C'est le cas de Caftan Paris, qui dessine à Paris et fait coudre dans ses propres ateliers à Fès, et dont les caftans marocains sont photographiés de face et de dos.

Un dernier conseil : commandez tôt. Une pièce brodée à la main existe souvent en un seul exemplaire, et la saison des mariages vide les tailles courantes dès le printemps.